barevtoday
24 декабря 2014; 17:15

8690

0

Культура

Армяне в Сингапуре

Все мы знаем, что армян можно найти практически в любом уголке планеты, но всё равно находятся места, где их присутствие, причем заметное, оказывается сюрпризом. Возьмем, например, Сингапур. Кто бы мог подумать, что армянская община, чья численность даже в лучшую пору, в 1880-х годах, не превышала 100 семей, сыграла столь непропорционально большую роль в развитии этого города-государства?

Напоминанием об этой роли служит старейшая сохранившаяся церковь Сингапура. Эта скромная белая церковь была построена в 1835 и освящена в 1836 году. Она находится на Армянской улице и является Армянской апостольской церковью Св. Григория Просветителя, одной из двух сохранившихся армянских церквей в Юго-Восточной Азии. Этот молитвенный дом был построен для небольшой, но крайне активной армянской общины. Первые упоминания армян на Малайском полуострове относятся к 1669 году. Уже в это время в Сингапуре проживало 87 армян. К 1832 году, когда Сингапур стал главным городом Британской Малайзии, в городе проживало уже 650 армян. Сегодня церковь Св. Григория Просветителя является национальным памятником.

Церковь Святого Григория Просветителя в Сингапуре

Хотя их доля в населении Сингапура была крайне мала, армяне сыграли важную роль в его развитии. Первые поселенцы были в основном купцами и торговцами, но по мере развития города и промышленности армяне успешно диверсифицировали свою деятельность. В 1845 году Кэтчик Мозес (Катчик Мовесян) стал основателем первой англоязычной газеты Singapore Straits Times, которая и по сегодняшней день остается самой популярной в стране. Квартет братьев из иранской провинции Исфахан также оказал немалое влияние. За 45 лет братья Саркисяны основали в Юго-Восточной Азии шесть отелей. Их заведения считались самыми престижными гостиницами региона. Самым известным является легендарный Отель Раффлз, построенный в Сингапуре в 1887 году. В 1880-х годах три из четырех страховых компаний Сингапура принадлежали армянам.

В Отеле Раффлз и по сей день расположен бар под названием Long Bar, культовое место, где подают культовый коктейль Singapore Sling. Именно в этом баре, в 1899 году, еще одна представительница армянской диаспоры, Агнес Джоаким (Ашхен Овакимян) представила на конкурсе выращенный ей гибрид орхидеи. Агнес стала победительницей конкурс, а позже гибрид "Ванда мисс Джоаким" был назван национальным цветком Сингапура. К сожалению, Агнес не дожила до этого события, так как умерла от рака спустя лишь три месяца после своей победы.

После Второй мировой войны многие сингапурские армяне разъехались в разные стороны – в Нидерланды, Великобританию, Австралию и США. По данным переписи 1947 года в стране насчитывалось лишь 62 армянина. Последний армянин уехал из страны спустя еще несколько десятилетий, а двери церкви Св. Григория закрылись спустя еще три года, когда Сингапур покинул армянский священник.

Однако сегодня армянская община Сингапура возрождается. Её основным местом проживания является Армянская улица.