Ованнаванк

По легенде, в IV веке на этом месте Григорий Просветитель (Григор Лусаворич) заложил базилику Сурб Карапет (Святого Иоанна Предтечи). Эта однонефная базилика является одной из старейших христианских церквей в Армении. Ее перестраивали дважды — в VI и XVII веках (тогда на восточном фасаде появился герб княжеского рода Вачутянов, представляющий собой изображение орла с голубем в когтях). От первоначальной базилики остался западный фасад с арками и фресками.

В XII веке по приказу царицы Наны вокруг монастыря построили крепостную стену с башнями.

В 1216-1221 годах была возведена главная церковь монастырского комплекса, также носящая название Сурб Карапет. Строительство было начато при князе Ваче Вачутяне, а закончено при его сыне Курде. Прямоугольное здание увенчано куполом, а по углам обрамлено четырьмя двухэтажными ризницами. Церковь обильно покрыта рельефами и орнаментом, в частности, там есть панно, иллюстрирующее притчу об умных и глупых девах.

В 1250 году по приказу Курда Вачутяна к главной церкви и базилике пристроили притвор — гавит. В потолочном перекрытии находится 12-колонная ротонда со световым проемом необычайно большого диаметра — 6,5 метра. К гавиту пристроена усыпальница. Притвор и южная стена разрушились в 1918 году во время землетрясения, их восстановили в 1990-е годы.

Недалеко от монастыря установлена стелла VI века, представляющая из себя высеченные из цельного камня парные колонны с капителью. В средние века с территории комплекса в ущелье реки Касах вел потайной ход.

Еще одной примечательной деталью Ованнаванка является так называемый «крылатый» хачкар. Он установлен на постаменте кубической формы и покрыт растительным орнаментом.

Известно, что в 1629 году на монастырской территории была построена школа, однако до нашего времени здание не сохранилось. Здесь изучали философию, музыку и другие науки.

Ованнаванк был одним из древнейших в Армении центров по созданию рукописей. Некоторые из них сохранились и находятся в Матенадаране.