Жук

Армяне некогда верили, что свет и тьма – дело рук вечного старца, божества по имени Жук. Седобородый старик сидит на высокой горе целый день. В каждой руке у него по клубку ниток: один ­­­– черный, другой – белый. Когда по склону горы катится черный клубок, солнце прячется и приходит тень. Когда белый – тени уступает место свет. Эта легенда сегодня почти забыта, но имя божества сохранилось в армянском языке: в некоторых диалектах именно так («жук») называют время (на литературном армянском «жаманак»).

А вот ночная тьма с Жуком не была связана никак. Язычники верили в злых ночных матерей, «гишерамайр». Бледные и старые, облаченные в темные одежды, они ненавидели солнце и пытались поймать его, чтобы заточить в темницу. Каждый вечер они выходили на поиски солнца, ходили по городам и деревням, заходили в каждый дом. Они шли за солнцем по пятам, и от их черных одежд все погружалось во мглу. И каждое утро солнце вновь поднималось с той стороны, откуда гишерамайры уже ушли, не найдя его. Так чередовались ночь и день. Ночные матери также считались повелительницами змей и пауков, одним словом, всего, чего страшились в темное время суток.