Крест-камни – именно так мы дословно переводим хачкар («хач» – «крест», «кар» – «памятник»). Древнейшие датируются IX веком, а география их не ограничивается одним городом или регионом. По всей исторической Армении искусные мастера на плоских высоких камнях – вертикальных надгробиях – выбивали уникальные кружевные узоры.
Крест окружен пятью узорами с изображениями винограда и листьев. Необходимое условие – высечение финиковых веток, символизирующих Воскресение Христово.
Хачкары похожи на отпечатки пальцев – несмотря на общие каноны, двух абсолютно одинаковых не существует даже у одного мастера. Сюжеты варьируются от изображений конкретных историй до религиозных мотивов. Проще говоря, это либо вертикальные надгробия надо могилами, либо христианские памятники.
Типичный хачкар высекают из вулканического базальта или туфа. В нижней части хачкара высекаются символ солнца и знак вечности,а в центре композиции - крест.
Причем, интересно, что даже религиозные сюжеты выбирались мастерами из локальных: Григорий Просветитель, крещение Армении и другие.
Большинство армянских хачкаров высечены в XII-XIII веках, наиболее знаменитые каменщики Момик и Погос.