Арени

В древности село носило имя реки — Арпа. Армянский историк Егише, живший в V или VI веке, называл его Арпанял. Свое нынешнее название, Арени, поселение получило в 1946 году.

Церковь в Арени

Несмотря на небольшие размеры, уже в раннем средневековье село было важным перевалочным пунктом для путешественников и центром обороны: на возвышенностях вокруг населенного пункта были построены военные укрепления. В XIII веке здесь появился дворец, построенный по приказу князя Орбеляна Тарсаича, поселение стало резиденцией князей региона Сюник.

Во второй половине XIII века через реку Арпу был построен трехарочный мост, основания которого сохранились до нашего времени. В 1321 году возвели церковь святой Богородицы (Сурб Аствацацин) по эскизам архитектора Момика.

Согласно переписи 1831 года в селе жили 63 человека, по переписи 2001-го — 1730 человек.

Во время раскопок, начавшихся в 2007 году в пещерах близ Арени, нашли кожаную пару башмаков, которой, по оценкам археологов, не менее 5500 лет. Это самая древняя кожаная обувь, когда-либо обнаруженная археологами. Позднее там же нашли винный пресс для давки винограда и другое оборудование виноделов: емкости для брожения и хранения вина, чаши для питья, а также засохшие виноградные лозы и семена. По мнению специалистов, древние виноделы давили виноград ногами, сок стекал в чан, где начинал бродить. В дальнейшем вино, разлитое в специальные емкости, хранили в пещере, которая благодаря сухости и прохладе прекрасно выполняла роль погреба.

Древнее оборудование для изготовления вина

Археологи из университета Калифорнии, которые принимали участие в раскопках, пришли к выводу, что находкам больше 6 тысяч лет. На сегодняшний день это оборудование является самым древним в мире свидетельством производства вина.

За время раскопок в пещере Арени нашли множество предметов, относящихся к разным эпохам, вплоть до XIV века. Все они сохранились благодаря уникальной сухой атмосфере пещеры.

Арени и сегодня остается центром виноделия. В селе работают два завода про производству вина: «Арени» и «Арпа-Алко». Кроме того, местные жители весьма искусны в производстве домашнего вина. С 2009 года в селе проходит ежегодный Винный фестиваль.